Ceuta y Melilla: historia, frontera y presente

Antes de leer

Cuando hablamos de un conflicto político, no siempre distinguimos entre un hecho, una interpretación y una opinión.

1. ¿Qué sabes de Ceuta y Melilla?
2. ¿Por qué crees que su situación es diferente de la de otras ciudades españolas?
3. ¿Qué diferencia hay entre una entrada irregular, una crisis fronteriza y una invasión?

Un territorio con muchas capas de historia

Ceuta y Melilla son dos ciudades españolas situadas en el norte de África. Su posición, entre el Mediterráneo y el Atlántico y entre Europa y África, explica que hayan pasado por manos muy diferentes a lo largo de los siglos.

En la Antigüedad hubo en la zona asentamientos fenicios y cartagineses. Más tarde, ambas ciudades formaron parte del mundo romano. Ceuta era conocida como Septem Fratres y Melilla se relaciona con la antigua Rusaddir. No pertenecían exactamente a una provincia de Hispania, sino a la Mauritania Tingitana. Sin embargo, durante el Bajo Imperio esta provincia quedó integrada administrativamente en la diócesis de Hispania. Es un buen ejemplo de por qué no debemos trasladar las fronteras actuales al mundo antiguo.

Después de Roma, el norte de África vivió periodos de dominio vándalo, bizantino y, desde el siglo VIII, musulmán. Durante la Edad Media, Ceuta y Melilla estuvieron vinculadas a diferentes poderes y dinastías del Magreb y de al-Ándalus. No existían todavía ni España ni Marruecos como los Estados actuales.

El comienzo de la situación moderna fue diferente en cada ciudad. Portugal conquistó Ceuta en 1415. Cuando las coronas española y portuguesa quedaron unidas bajo un mismo rey en 1580, Ceuta pasó a estar vinculada a la Monarquía Hispánica. Al recuperar Portugal su independencia en 1640, Ceuta permaneció bajo la Corona española, y el Tratado de Lisboa de 1668 reconoció esta situación.

Melilla fue ocupada por fuerzas de la Corona de Castilla en 1497 y desde entonces quedó bajo soberanía española.

Entre 1912 y 1956, España administró un Protectorado en el norte de Marruecos. Ceuta y Melilla sirvieron como importantes bases españolas, pero jurídicamente no formaban parte del Protectorado. Cuando Marruecos obtuvo la independencia en 1956, las dos ciudades continuaron bajo soberanía española.

Marruecos las reclama y considera que deben quedar bajo su soberanía; España sostiene que forman parte de su territorio nacional. Esta diferencia sigue sin resolverse, aunque ambos países mantienen relaciones diplomáticas, económicas y de cooperación.

La Constitución española de 1978 contempló una vía especial para su autonomía. En 1995, Ceuta y Melilla aprobaron sus Estatutos y se convirtieron en ciudades autónomas. No son comunidades autónomas, aunque poseen una Asamblea, un presidente y competencias propias.

Forman parte de España y de la Unión Europea, pero tienen particularidades fiscales, aduaneras y fronterizas. Su límite con Marruecos es también una frontera exterior de la Unión Europea.

En julio de 2026, decenas de miles de personas entraron irregularmente en Ceuta desde Marruecos y numerosas personas murieron durante la crisis. El Gobierno español confirmó además que buques militares marroquíes penetraron sin autorización en aguas que España considera propias. El incidente se resolvió mediante contactos entre ambos países.

Estos hechos provocaron una grave tensión política y humanitaria. Sin embargo, llamar al conjunto de lo sucedido «invasión» implica ya una interpretación sobre la intención de Marruecos.

Para formarse una opinión propia conviene separar los hechos comprobados, las cuestiones todavía discutidas y las palabras empleadas por cada parte.

Vocabulario

• soberanía: autoridad de un Estado sobre un territorio.
• reivindicar o reclamar un territorio: afirmar que se tiene derecho sobre él.
• protectorado: territorio con autoridades propias, pero sometido al control de otro Estado en materias fundamentales.
• ciudad autónoma: ciudad con un Estatuto y órganos propios de autogobierno.
• frontera exterior: límite entre el territorio de la Unión Europea y un país que no pertenece a ella.
• entrada irregular: cruce de una frontera sin cumplir los requisitos legales.

Para hablar

1. ¿Qué dato del texto te ha sorprendido más?
2. ¿Hasta qué punto varios siglos de administración determinan la soberanía actual de un territorio?
3. ¿Qué importancia deben tener la historia, el derecho internacional y la voluntad de la población actual? ¿Pesan igual?
4. ¿Es posible proteger una frontera y garantizar al mismo tiempo los derechos humanos? ¿Cómo?
5. ¿Puede utilizarse la migración como instrumento de presión política? ¿Qué pruebas necesitaríamos para afirmarlo en este caso?
6. ¿Cambian nuestra opinión palabras como invasión, avalancha, crisis o entrada irregular?
7. ¿Qué responsabilidades corresponden a España, a Marruecos y a la Unión Europea?

Gramática: hechos, dudas y valoraciones

Usamos normalmente el indicativo para presentar información o posiciones como conocidas:

• Ceuta es una ciudad autónoma española.
• España sostiene que las dos ciudades forman parte de su territorio.
• Marruecos considera que deben quedar bajo su soberanía.

Usamos el subjuntivo cuando expresamos duda, valoración, deseo o propuesta:

• No está claro que todos interpreten los hechos de la misma manera.
• Es importante que los dos países mantengan el diálogo.
• No creo que una palabra tan polémica ayude a comprender la situación.
• Ojalá se encuentre una solución pacífica y estable.

Completa con indicativo (cualquier tiempo) o presente de subjuntivo

1. Está documentado que Ceuta __________ (pasar) a manos portuguesas en 1415.
2. No es correcto que nosotros __________ (aplicar) las fronteras actuales al mundo romano.
3. España sostiene que Ceuta y Melilla __________ (formar) parte de su territorio.
4. Marruecos afirma que las ciudades le __________ (pertenecer).
5. Es fundamental que ambos gobiernos __________ (mantener) abiertos los canales diplomáticos.
6. No está demostrado que todos los hechos de julio __________ (responder) a un único plan político.
7. Es evidente que la crisis __________ (tener) una dimensión humanitaria.
8. Conviene que los medios __________ (distinguir) entre información, interpretación y opinión.

Escribe tu texto

Ceuta y Melilla: explicar antes de opinar

Escribe un texto de 200 a 250 palabras dirigido a una persona extranjera que acaba de llegar a vivir a España y no comprende la situación de Ceuta y Melilla.

Tu texto debe incluir:

• dos o tres hechos históricos que consideres imprescindibles;
• la posición actual de España y la de Marruecos, sin caricaturizar ninguna;
• tu opinión personal sobre cómo debería gestionarse la situación;
• al menos tres expresiones con presente de subjuntivo;
• una distinción clara entre algo que sabemos, algo que no está demostrado y algo que tú opinas.

Puedes empezar así:

Para entender la situación actual de Ceuta y Melilla, primero hay que saber que…

No tienes que defender una postura determinada. El objetivo es explicar con precisión, plantear dudas razonables y llegar a tu propia conclusión.