Cada generación tiene la impresión de que la siguiente habla peor. Los jóvenes acortan las palabras, inventan expresiones, cambian su significado y adoptan términos procedentes de otros idiomas. Para algunas personas, todo esto demuestra que el español se está empobreciendo. Para otras, simplemente confirma que continúa vivo.
En realidad, ninguna lengua permanece intacta. El español que hablamos hoy es el resultado de siglos de encuentros, conquistas, migraciones y relaciones comerciales. Del árabe recibimos palabras como aceite, almohada, alcalde y ojalá. De las lenguas indígenas de América llegaron tomate, chocolate, canoa y hamaca. El francés nos dejó términos como garaje y menú, mientras que del italiano tomamos numerosas palabras relacionadas con la música, como piano, ópera y sonata. Muchas de ellas parecieron extranjeras en su momento, pero hoy nadie duda de que forman parte del español.
En las últimas décadas, el inglés ha ejercido una influencia especialmente fuerte. Internet, los videojuegos, el trabajo y las redes sociales han introducido expresiones como hacer un spoiler, dar cringe, tener un crush o farmear aura. También hemos convertido sustantivos ingleses en verbos españoles: hackear, chatear, escanear o wasapear. Una vez adaptados, los conjugamos con absoluta normalidad: me hackearon la cuenta, estuvimos chateando o te wasapeo luego.
Esta mezcla no ocurre solamente en español. El inglés ha adoptado palabras como patio, siesta, fiesta y mosquito. Otros idiomas también intercambian palabras constantemente. Cuanto más conectadas están las sociedades, más se entrelazan sus lenguas. Quizá la forma de hablar actual sea el preámbulo de un mundo multicultural en el que los idiomas ya no puedan vivir completamente separados.
Sin embargo, no todos los cambios enriquecen necesariamente nuestra manera de expresarnos. Adoptar una palabra nueva puede ser útil cuando nombra una realidad nueva, pero también podemos perder matices si sustituimos muchas palabras diferentes por una sola expresión de moda. El problema quizá no consista en utilizar anglicismos, sino en disponer de un vocabulario cada vez más reducido.
Por eso resulta difícil decidir si el español está empeorando. Una lengua puede perder palabras y ganar otras al mismo tiempo. Algunas expresiones desaparecen porque ya no representan la realidad de sus hablantes; otras nacen porque necesitamos describir un mundo que antes no existía. Tal vez no estemos presenciando la destrucción del español, sino una nueva etapa de su larga historia.
Vocabulario
| Expresión | Significado |
|---|---|
| Préstamo lingüístico | Palabra que una lengua toma de otra. |
| Anglicismo | Palabra o expresión procedente del inglés. |
| Neologismo | Palabra o significado de creación reciente. |
| Caer en desuso | Dejar de utilizarse habitualmente. |
| Entrelazarse | Unirse o mezclarse varias cosas entre sí. |
| Empobrecer el idioma | Reducir su variedad o su capacidad expresiva. |
| Enriquecer el idioma | Añadir nuevas palabras, significados o posibilidades expresivas. |
Para conversar
- ¿Creéis que los jóvenes hablan peor que las generaciones anteriores?
- ¿Recordáis expresiones que se utilizaban durante vuestra juventud y que ahora han desaparecido?
- ¿Adoptar palabras extranjeras enriquece o empobrece una lengua?
- ¿Es posible proteger un idioma sin impedir su evolución?
- ¿Llegarán los idiomas a mezclarse tanto que resultará difícil separarlos?
- ¿Existe realmente una forma correcta de hablar o depende del contexto?
- ¿Qué es más preocupante: utilizar extranjerismos o tener poco vocabulario?
Perfecto, indefinido e imperfecto
| Tiempo verbal | Uso principal | Ejemplo |
|---|---|---|
| Pretérito perfecto | Pasado relacionado con el presente o dentro de un periodo todavía abierto. | En los últimos años han aparecido muchas expresiones. |
| Pretérito indefinido | Acción terminada dentro de un periodo cerrado. | El español adoptó muchas palabras árabes durante la Edad Media. |
| Pretérito imperfecto | Costumbres, situaciones y descripciones del pasado. | Cuando éramos jóvenes, no existían las redes sociales. |
Completa con el tiempo verbal adecuado
- En los últimos años, las redes sociales _____________ nuestra manera de comunicarnos. (cambiar)
- Cuando yo era joven, los adolescentes también _____________ sus propias expresiones. (inventar)
- La semana pasada mi nieto me _____________ que su amigo estaba “farmeando aura”. (decir)
- Durante siglos, el español _____________ palabras de muchas culturas diferentes. (recibir)
- Hasta ahora nadie me _____________ qué significa realmente six seven. (explicar)
- Antes de que existiera internet, las expresiones nuevas _____________ más lentamente. (extenderse)
- Ayer _____________ una palabra en internet porque no entendía lo que quería decir. (buscar)
- Desde que utilizo las redes sociales, _____________ muchos anglicismos nuevos. (aprender)
- En aquella época la gente no _____________ palabras inglesas con tanta frecuencia. (usar)
- Este año varios amigos me _____________ que ya no comprenden cómo hablan sus nietos. (confesar)
Escritura opcional
¿Está empeorando el español o simplemente está evolucionando?
También puedes escribir sobre una palabra extranjera que utilices con frecuencia, una expresión de tu juventud que haya desaparecido o las diferencias entre la forma de hablar de distintas generaciones.
