Los tiempos del pasado en español y su combinación con el subjuntivo

En español, usamos diferentes tiempos verbales para hablar del pasado. Los más comunes son el pretérito indefinido y el pretérito imperfecto, cada uno con un uso específico. Además, cuando queremos hablar de situaciones hipotéticas en el pasado, combinamos el pretérito pluscuamperfecto de subjuntivo con el condicional compuesto. Veamos cada uno de estos tiempos.

1. Pretérito Indefinido: hechos puntuales en el pasado

El pretérito indefinido se usa para describir acciones concretas y terminadas en un momento específico del pasado.

Ayer fuimos al mercado. (Acción terminada)
El año pasado viajé a Italia. (Acción concluida en un momento determinado)

También se usa para narrar secuencias de eventos en una historia.

Anoche salí con unos amigos, cenamos en un restaurante y luego volvimos a casa.

2. Pretérito Imperfecto: descripción y acciones habituales en el pasado

El pretérito imperfecto se usa para describir situaciones, personas o lugares en el pasado, así como para hablar de hábitos y acciones repetidas.

Cuando era niño, jugaba en el parque todos los días. (Acción repetida)
La casa tenía un jardín enorme y muchas flores. (Descripción)

También se usa para acciones en progreso en el pasado.

Ayer, mientras leía un libro, empezó a llover.

3. La hipótesis en el pasado: Pluscuamperfecto de subjuntivo + Condicional compuesto

Cuando imaginamos una situación diferente en el pasado, usamos la siguiente estructura:

Si + pretérito pluscuamperfecto de subjuntivo, condicional compuesto.

Esta estructura se usa para hablar de hechos que no ocurrieron y sus consecuencias imaginarias:

Si no hubiera llovido, habríamos ido a la playa. (En realidad, llovió y no fuimos a la playa).
Si hubiera estudiado más, habría aprobado el examen. (Pero no estudié y no aprobé).

Esta construcción es similar a la tercera condicional en inglés:

If I had studied more, I would have passed the exam.

Conclusión y aplicación

En una historia, podemos usar el pretérito indefinido para narrar hechos concretos y el imperfecto para describir situaciones o acciones habituales. Al final, podemos imaginar qué habría pasado si las circunstancias hubieran sido diferentes, usando el pluscuamperfecto de subjuntivo y el condicional compuesto.

📌 Ejemplo completo:

Si no hubiera llovido la semana pasada, habría podido hacer muchas más cosas, pero me quedé en casa viendo la tormenta desde mi ventana.

El lunes, el cielo estaba completamente gris y las calles se llenaron de charcos. Mientras tomaba un café, miraba cómo el viento movía los árboles con fuerza. Normalmente, los lunes iba a caminar por el parque, pero esta vez preferí quedarme en casa.

El miércoles la lluvia no paró en todo el día. Tenía pensado visitar a un amigo, pero al final cancelé la visita. En lugar de salir, pasé la tarde leyendo un libro y escuchando música.

El viernes la tormenta fue aún más fuerte. A veces, la luz parpadeaba y el ruido de los truenos me sorprendía. Pensé en lo que habría hecho si el tiempo hubiera sido mejor: tal vez habría salido con amigos, habría dado un paseo por la ciudad o simplemente habría disfrutado del sol en la terraza.

Si el fin de semana hubiera hecho buen tiempo, habría ido a la playa o al campo. Sin embargo, el domingo la lluvia finalmente paró y el cielo empezó a despejarse. Aunque no hice todo lo que había planeado, disfruté del tiempo en casa y descansé más de lo habitual.

Escribe un pequeño texto usando estas estructuras para practicarlas.

Ejercicio:

Si no ________________________________ (hacer) tanto frío ayer, ________________________________ (salir) a pasear por el parque.
Si ________________________________ (terminar) el informe a tiempo, mi jefe me ________________________________ (dar) el día libre.
Si no ________________________________ (perder) el autobús, ________________________________ (llegar) puntual a la reunión.
Si ________________________________ (estudiar) más para el examen, ________________________________ (sacar) mejor nota.
Si no ________________________________ (llover) el fin de semana, ________________________________ (poder) organizar una barbacoa en el jardín.
Si ________________________________ (recordar) su cumpleaños, le ________________________________ (comprar) un regalo especial.
Si no ________________________________ (romperse) el coche, ________________________________ (viajar) a la montaña con mis amigos.
Si ________________________________ (tener) más tiempo, ________________________________ (visitar) a mis abuelos el sábado.
Si no ________________________________ (haber) tanto tráfico, ________________________________ (llegar) antes a casa.
Si ________________________________ (escuchar) el consejo de mi madre, no me ________________________________ (equivocar) en mi decisión.